Wel karaktervol maar er is wel iets meer nodig om in de top van de Hoofdklasse mee te draaien. Het enige doelpunt werd door Lesley Landweer uit een vrije trap subliem ingeschoten.
RCL met een wedstrijd minder gespeeld op de derde plek in het klassement en de Groningse studentes van The Knickerbockers als rode lantaarndragers. Het verschil was op het in slechte staat verkeerde hoofdveld van Sportpark de Bloemerd echter nauwelijks merkbaar. De Leiderdorpsen wel de bovenliggende partij maar de voorwaartsen hadden duidelijk moeite om een doorbraak te forceren. De wedstrijd stond onder leiding van Arie Kuijt uit Katwijk die zichtbaar met plezier een uitstekende wedstrijd floot.


De start was voor de studentes die toch weer twee en een half uur onderweg waren om in Leiderdorp te komen. Sjaantje Nanne, Sanne Hartsema en aanvoerster Robin Huijboom waren gevaarlijk maar rots in de branding was RCL sluitpost Hannah van den Heuvel die koelbloedig ingreep.

De snelheid met acties waren bij de twee kemphanen niet zichtbaar en dat maakte het spelletje een stuk minder aantrekkelijk. Vooral bij RCL ontbrak het sublieme positiespel. Wel aanvallen maar bij The Knickerbockers stond Hanna Kuijvenhoven weer onder de lat en die greep een aantal keren bij acties van Claudia Owel en Yara Haasnoot goed in.

In de 30e minuut was Manon Heiliegers er vandoor maar werd onreglementair tegengehouden. Een vrije trap het resultaat en achter de bal wie anders dan aanvoerster Lesley Landweer. Die schoot het leer in de uiterste hoek in de touwen en bracht RCL op een verdiende voorsprong.

Het tempo omhoog brengen en met vertrouwen voor het resultaat gaan zou wenselijk zijn om het verschil tot uitdrukking te brengen. In de eerste paar minuten van de tweede helft kreeg de thuisploeg via Yara Haasnoot en Madieke Zaad mogelijkheden die normaal gesproken klink klare munten zouden opleveren. Maar nu werden deze echter niet benut.

RCL had strak de regie in handen maar kon dat ene gaatje niet vinden. Berber Nijholt, Beli de Jong en Els van Minnen met Hannah Scheid groeiden in de duels. In de 51e minuut weer zo’n mogelijkheid voor Madieke Zaad  en twee minuten later Jill Sanrodji die het verschil toch had kunnen maken. Ook Claudia Owel was er wel heel dichtbij maar het net werd niet gevonden.
Door de druk van de ploeg van coach John van der Meer kreeg de ploeg uit Groningen meer ruimte voor de counter.

Frederique Versteeg was snel maar Romy Siera net iets sneller en liep dat gat dicht. Beli de Jong kreeg nog wel een fraaie kopkans maar sluitpost Hannah van den Heuvel greep goed in.
De Racing probeerde wel degelijk een tweede treffer te forceren. Manon Heiliegers, Susanne Hoogenboom, Romy Siera en zelfs Robin Potters verschenen als aanvalsters in de zestien. Een pass van Claudia Owel was perfect op maat voor Jill Sanrodji maar die kwam een teenlengte te kort om doeltreffend te kunnen zijn.

In de 84e minuut weer een fraaie kans voor Yara Haasnoot even later gevolgd door Jill Sanrodji. Aan de andere kant uitstekend werk van Sandra Owel die Frederique Versteeg heel goed afstopte. In de laatste fase probeerde The Knickerbockers er alles aan te doen om het moe gestreden RCL toch nog te verschalken. Een punt meenemen voor de lange terugreis zou toch aantrekkelijker zijn maar Hannah van den Heuvel was van mening dat die instelling niet het rood witte idee diende en greep een aantal keren goed in.
RCL won nipt maar wel verdiend op basis van toch het betere spel te laten zien in een matig duel.


Een verdiende winst in een matig duel afgewerkt op een slecht bespeelbaar en sfeerloos veld. Voor RCL telde de winst en die werd optimaal gekoesterd. De ploeg van John van der Meer haalde niet het spelpeil van voor de winterrust maar het wedstrijdritme moet weer helemaal op gang komen. Dat de ploeg uit Groningen op de laatste plek staat op zich vreemd maar in de Hoofdklasse zijn de onderlinge verhoudingen uiterst gering. Iedere ploeg kan de ander verslaan en dat maakt deze competitie wel heel uitzonderlijk en spannend.
Komende week speelt RCL in Groningen het inhaalduel tegen Oranje Nassau. Maar daar moet dan wel uit een ander vaatje getapt worden.

Meer beelden van RCL tegen The Knickerbockers ziet u hier

De Racing wel technisch vaardiger maar de motivatie optimaal bij de meiden van coach Aron Strengholt uit Groningen. Na een 1-0 ruststand werd het uiteindelijk 2-1. Voor de pauze scoorde Stephanie Valk die met een elegante beweging zich knap vrijspeelde en afdrukte. Na de thee opnieuw Stephanie Valk die scoorde voor RCL. Vlak voor het laatste fluitsignaal van leidsman Rob Wessel uit Wassenaar bepaalde Nini Sieben van The Knickerbockers de eindstand op 2-1.

Het was een wedstrijd om gauw te vergeten. Natuurlijk tellen de punten maar het was een matige vertoning. Het resultaat uiteraard het allerbelangrijkst en de drie punten waren heilig voor coach Haroon Ahmad. Die zag dat The Knickerbockers zo af en toe RCL helemaal in de greep had. Kansen waren er voor beide teams maar daar werd te gemakzuchtig mee omgesprongen. Belangrijk was wel de inbreng van de Pupil van de Week. Haar naam is Biya Biya Corpel en die liet wel eventjes zien hoe je een doelpunt scoort.
Acties in het begin van de wedstrijd met Marijke van den Berg voor RCL en Maria van Omme en Wendy Kramer voor de Groningse ploeg.

De Leiderdorpse Racing stelde in de vijfde minuut orde op zaken met de hardwerkende Kirsten Kok die met een fraaie steekpass Stephanie Valk wegstuurde. Fraaie bewegingen van Valk die het leer door de benen van sluitpost Corian Wever in het net schoot . RCL al vroeg op voorsprong en drie minuten later een prachtige actie van Marijke van den Berg met een slim hakje op Jill Gotink en de voorsprong was bijna verdubbeld.

Aan de andere kant de scherpe vrije trappen van Marjanne van Wijk en de acties van Floor Egberts die tot twee maal toe nog net gepareerd werden door Racing sluitpost Denise Koorevaar. Ook de voormalige korfbalster Pauli Traa zorgde voor gevaar in de Leiderdorpse defensie. RCL onder druk en opnieuw kreeg Pauli Traa een mogelijkheid na een hoekschop van Floor Egberts. Het was de mogelijkheid de ploegen op gelijke hoogte te brengen. Het middenveld voerde de regie met goede passes tussen Marjanne van Wijk, Sjoukje Bouma, Maria van Omme en Valerie Zijlstra maar de mogelijkheden werden niet benut. Na een half uur spel stond de Racing flink onder druk waarbij Chelsea Disseldorp en Denise Koorevaar met Sandy van de Water en Ramona van der Harst alle zeilen moesten bijzetten om de Groningse aanvallen te doorbreken.

Dit lukte met moeite want de Groningse formatie van coach Aron Strenholt bepaalde wel het spelbeeld. Valerie Zijlstra en Annemarijn Smit kregen zomaar mogelijkheden. Pas tegen het einde van de eerste helft hadden de meiden van coach Haroon Ahmad de zaak weer onder controle. Met name een scherpe hoekschop van Kirsten Kok die Sandy van de Water net over schoot. Ook Marijke van den Berg welke met ogenschijnlijk simpele bewegingen Kirsten Kok in stelling bracht die vervolgens rakelings over schoot. Vlak voor het rustsignaal terloops nog een gevaarlijke Groningse aanval die door Valerie Zijlstra net voorlangs werd geschoten.

Na de thee een als herboren Racing die orde op zaken moet stellen. Met pressievoetbal werd The Knickerbockers  onder druk gezet met acties van Stephanie Valk en Samira Benchamach die trouwens vlak voor de pauze tegen de kleur van haar aanvoerdersband aanliep. Dit terzijde uiteraard maar wat wel een feit was dat de structuren weer op orde was aan Leiderdorpse kant. In de 50e minuut was het Marijke van den Berg met een mogelijkheid gevolgd door een actie van Sandy van de Water. In de 53e werd het verlossende tweede doelpunt gescoord. Een fraaie bal van Ramona van der Harst op Samira Benchamach die vervolgens Stephanie Valk op links aanspeelde. Valk schoot onhoudbaar voor Corian Wever het leer in de uiterste hoek en de 2-0 voorsprong een feit.

Vreugde bij Valk die Marcha Duijkers mee liet delen in haar feestje die verbeten en ijsberend de wedstrijd langs de lijn volgde. Wissels werden aan Groningse kant in het veld gebracht. Nini Sieben, Maxime Jackson en Charlotte Benneker vochten voor een beter resultaat maar RCL controleerde.

Vlak voor het allerlaatste fluitsignaal van Rob Wessel een foutief teruggespeelde bal waarbij Denise Koorevaar niets anders kon doen dan languit trachten om erger te voorkomen. Maar Nini Sieben was net even behendiger en scoorde de aansluitingstreffer.

Een ondermaats duel in de Topklasse waarbij met vlagen de Groningse formatie de lakens uitdeelde. Die kregen mogelijkheden maar scoren was er niet bij.
‘We gaven de tegenstander veel ruimte. Te veel in feite waardoor wij niet ons eigen spel konden spelen’, aldus goaltjesdief Stephanie Valk na afloop die toch twee hele fraaie doelpunten scoorde. TKB was er dichtbij maar had zorgvuldiger met de kansen om moeten springen. Met name voor de pauze. RCL drie punten in de pocket en daar gaat het tenslotte om.

Alle geheimen over Stephanie Valk en de Pupil van de Week leest u hier.